Arriveremo a Christchurch nel primo pomeriggio, così potremo sbrigare sdoganamento e procedure con calma. Ci trasferiremo in hotel in zona aeroporto e ci prenderemo il tempo per riposare e ambientarci.

Inizieremo a prendere confidenza con la guida a sinistra e ci toglieremo di dosso il jet lag. Ci fermeremo in una piccola baia nascosta per respirare l’oceano, poi dopo il primo caffè neozelandese punteremo su Kaikoura. Qui faremo uno spuntino veloce di pesce in un chiosco conosciuto e saluteremo una colonia di foche nei dintorni. Nel pomeriggio entreremo nell’entroterra e arriveremo a Hanmer Springs.

Il ride di oggi si snoderà tra scenari montani, asfalto perfetto e curve da ricordare. Quando le curve finiranno attraverseremo i vigneti e ci fermeremo alla cantina Cloudy Bay, con il suo giardino rilassante e la sua architettura moderna. Prima di arrivare a Blenheim potremo prenotare una degustazione di vini locali (extra).

Attraverseremo strade di montagna e poi percorreremo la spettacolare Queen Charlotte Drive, la vecchia strada per Nelson: una costa fatta di baie nascoste e curve da guidare senza fretta. Prima di raggiungere Nelson ci spingeremo un po’ più a nord e, con una breve camminata, ammireremo la Split Apple Rock e la sua spiaggia. Faremo anche uno spuntino a Kaiteriteri, tra spiagge dorate e atmosfera oceanica. In serata arriveremo a Nelson.

Oggi vivremo uno dei tratti più belli della West Coast: da un lato il mare di Tasmania, dall’altro la natura selvaggia dell’Isola del Sud. Arriveremo a Punakaiki e faremo una tappa imperdibile alle Pancake Rocks: una passeggiata facile e scenografica tra rocce dalla forma spettacolare e unica.

Oggi affronteremo pochi chilometri di trasferimento, ma con soste interessanti lungo la strada, come Lake Kaniere e Hokitika. Chi vorrà potrà regalarsi un volo in elicottero (extra) per ammirare il ghiacciaio Franz Josef. Chi sarà interessato alla fauna locale potrà vedere alcuni esemplari di Kiwi in cattività. Nei dintorni raggiungeremo anche Lake Matheson, uno specchio d’acqua famoso per i suoi riflessi. In serata arriveremo a Franz Josef.

Affronteremo un ride intenso e spettacolare: in poche curve passeremo dai ghiacciai alla foresta pluviale, conifere e tanta guida. Attraverseremo l’Haast Pass e poi, con una camminata di circa venti minuti, raggiungeremo le Blue Pools, specchi d’acqua dal colore incredibile. Ci fermeremo anche a fotografare il celebre Wanaka Tree. Proseguiremo poi lungo la Cardrona Valley, con sosta al Cardrona Hotel per un drink o un hamburger. Alla fine della valle scenderemo verso Queenstown, la città degli sport estremi.

Dedicheremo la mattina alle vivaci vie di Queenstown e saliremo con la funivia fino alla Gondola per ammirare la città e i laghi dall’alto. Nel pomeriggio torneremo in sella verso Glenorchy, lungo una strada memorabile che costeggerà sempre il lago. Chi vorrà potrà prenotare un’escursione in Jet Boat (extra). Avremo anche tempo per visitare Arrowtown, storica cittadina mineraria.

Questa tappa sarà puro piacere di guida: appena fuori Queenstown percorreremo le curve del Devil’s Staircase. Raggiungeremo Te Anau e proseguiremo verso Milford Sound per una crociera indimenticabile nel fiordo. Sulla via del ritorno ci fermeremo al suggestivo Mirror Lake. L’unica strada da e per Milford Sound sarà una delle più poetiche dell’intero viaggio.

Faremo rotta verso Invercargill, città legata alla storia di Burt Munro. Visiteremo il Motorcycle Mecca, un’immensa esposizione di moto dove potremo ammirare anche la Britten. La moto di Munro sarà in un luogo “insospettabile”, che raggiungeremo. Lungo la strada scopriremo anche una spiaggia famosa per uno spot che ha fatto la storia.

Percorreremo la Southern Scenic Route, tra fari a picco sul mare e paesaggi costieri spettacolari. Ci fermeremo a Nugget Point, che da solo ripagherà l’intera giornata. Nel pomeriggio arriveremo a Dunedin, dove vedremo la sua stazione neoclassica e la strada definita la più ripida del mondo.

Oggi guideremo tanto, entrando nel cuore dell’Isola del Sud. Attraverseremo la drammaticità del Lindis Pass e raggiungeremo il Lake Ohau, dove ci accoglierà un lodge panoramico: ci godremo una birra con vista e un cielo denso di stelle.

Partiremo di buon mattino e risaliremo quasi tutto il Lake Pukaki con le sue acque azzurre, arrivando verso Aoraki / Mt Cook, “colui che buca le nuvole” in lingua maori. Proseguiremo poi verso Lake Tekapo e, attraversando altre strade magnifiche, rientreremo a Christchurch.

In base all’orario del volo avremo tempo, o meno, per un’ultima visita di Christchurch, poi voleremo verso casa.

Atterreremo in Italia.