Volo dall’Italia e arrivo a Dakar. Pernottamento a Dakar.

Costa Atlantica – Petite Côte (circa 90 km)

Si parte da Dakar all'alba, quando la città non ha ancora trovato il suo ritmo frenetico. Si percorre la Route de la Corniche verso sud, con l'Atlantico che accompagna sulla destra, poi si attraversa la penisola di Cap-Vert scendendo verso Rufisque. La strada costiera verso Mbour regala scorci continui sull'oceano, villaggi di pescatori con le piroghe colorate tirate in secco sulla spiaggia e mercati del pesce tra i più animati del paese.

Mbour è la capitale della Petite Côte: una città portuale vivace, autentica, lontana dai circuiti del turismo balneare di massa. Imperdibile è il porto del pesce al tramonto, con le piroghe che rientrano cariche e i venditori che contrattano sulla riva, è uno degli spettacoli più intensi del Senegal costiero.

Pernottamento a Mbour.

Petite Côte – Sine-Saloum (circa 100 km)

Si lascia la costa per addentrarsi nell'entroterra verso il delta del Sine-Saloum, uno dei patrimoni naturali più straordinari dell'Africa occidentale. La strada attraversa villaggi serer, l'etnia che abita queste terre da millenni, con le loro case in banco e i loro recinti di miglio. Il paesaggio cambia progressivamente: si fa più piatto, più verde nella stagione delle piogge, più ocra e dorato in quella secca, con i baobab che punteggiano la savana come sculture naturali.

Fatick è il capoluogo della regione omonima, una città tranquilla e a misura d'uomo affacciata sul braccio di mare del Sine. È la porta d'ingresso al delta: un labirinto di isole, bolongs, i canali delle mangrovie, e banchi di sabbia bianca frequentati da pellicani, aironi e fenicotteri. Opzionale se avremo tempo un giro in piroga

Pernottamento a Fatick.

Delta del Sine-Saloum – Kaolack (circa 70 km)

Tappa breve che lascia ampio tempo per esplorare i dintorni di Fatick prima di partire. La mattina è ideale per una escursione in piroga nel delta, tra le mangrovie e i tumuli preistorici delle isole, i tumulus coquilliers, ammassi di conchiglie accumulati da popolazioni preistoriche per millenni, dichiarati Patrimonio UNESCO nel 2011.

Kaolack è una delle città più importanti del Senegal: grande polo commerciale sul fiume Saloum, sede di uno dei mercati più grandi dell'Africa occidentale e centro storico della comunità tijane, una delle confraternite sufi più diffuse del paese. Il suo mercato coperto, la Grande Marché, è un'esperienza sensoriale totale tra spezie, stoffe, oggetti di artigianato e il rumore continuo della contrattazione.

Pernottamento a Kaolack.

Bacino Arachidiero – Cuore Sufi (circa 100 km)

La tappa più spiritualmente intensa del tour. Si attraversa il cuore del bacino arachidiero, distese infinite di campi di arachidi (immaginatevi tutti come SuperPippo) che hanno segnato l'economia e la storia del Senegal coloniale e post-coloniale, per raggiungere Touba, la città santa della confraternita Mouride, fondata dal veneratissimo Sheikh Amadou Bamba alla fine dell'Ottocento.

Touba è la seconda città del Senegal per popolazione e la prima per importanza religiosa. La sua Grande Moschea, con i minareti che si vedono da chilometri nella pianura piatta, è uno dei luoghi di culto islamici più grandi dell'Africa. La città è interamente gestita dalla confraternita, ha proprie regole, alcol e tabacco sono vietati, e un'atmosfera di raccoglimento e devozione che colpisce il visitatore indipendentemente dalla propria fede.

Pernottamento a Touba.

Entroterra – Thiès (circa 100 km)

Si torna verso ovest attraversando il Baol, regione agricola e storica del Senegal centrale. La strada scorre tra villaggi, baobab e mercati settimanali, i louma, dove contadini e commercianti si incontrano con un ritmo che non è cambiato da generazioni. La luce del mattino sull'entroterra tra Senegal e Gambia è una delle più belle del continente.

Thiès è la terza città del Senegal, spesso trascurata dai circuiti turistici eppure ricca di interesse. È la capitale dell'artigianato tessile senegalese: qui ha sede la Manufacture Nationale de Tapisseries, fondata nel 1966, dove artigiani altamente specializzati realizzano arazzi monumentali ispirati alle opere dei maggiori artisti africani. Il mercato artigianale è tra i più autentici del paese.

Pernottamento a Thiès.

Entroterra – Lago Rosa (circa 80 km)

Si scende verso la costa nord di Dakar per raggiungere uno dei luoghi più iconici del Senegal: il Lac Retba, conosciuto come Lago Rosa per il colore straordinario delle sue acque, causato da un'alga microorganismo che produce un pigmento rosso-violaceo in risposta all'elevata salinità.

Il lago è celebre anche per essere il punto di arrivo storico della Parigi-Dakar, la leggendaria competizione di rally raid che ha percorso queste piste per decenni.

I raccoglitori di sale lavorano il lago a mani nude, protette solo da burro di karité, estraendo il sale dal fondale con tecniche tradizionali immutate. Una visita ai margini del lago, tra le piramidi di sale bianco e rosa e le piroghe colorate, è una delle esperienze visivamente più forti dell'intero viaggio.

Pernottamento al Lac Rose.

Penisola di Cap-Vert – Ritorno (circa 35 km)

L'ultima mattina è volutamente corta nei chilometri e lunga nel tempo. Si rientra a Dakar percorrendo la costa nord della penisola di Cap-Vert, con l'oceano sulla sinistra e la skyline della capitale che cresce lentamente all'orizzonte. Prima del rientro definitivo, una sosta all'isola di Gorée, raggiungibile in traghetto dal porto di Dakar in venti minuti, chiude il viaggio con una riflessione necessaria: questa piccola isola fu il principale porto di smistamento degli schiavi verso le Americhe tra il XVII e il XIX secolo.

La Maison des Esclaves, con la sua Porta del Non Ritorno affacciata sull'Atlantico, è uno dei luoghi più carichi di storia e di dolore dell'intero continente africano.

Rientro a Dakar nel pomeriggio. Restituzione dei motorini. Fine del tour.